大多數現代存儲系統都能夠輕松地處理存儲卷容量用盡的問題，如通過擴大存儲系統的存儲卷容量。然而，最大的挑戰是當存儲系統本身用盡時，對于這個問題，存儲虛擬化將發揮重要作用。

存儲系統的飽和并不只是局限于物理存儲容量，這里的飽和也可以是指系統性能或者I/O帶寬資源飽和。當你是使用傳統系統，而不是虛擬化系統時，面對這種情況，你有兩個選擇：第一，你可以購買另一個系統，分別進行管理。對于大多數存儲經理而言，管理兩個或者三個獨立系統其實不是什么新鮮事。然而，隨著存儲系統數量的增加，管理多個系統會變得越來越困難。即使是在兩個或者三個系統，也很難平衡I/O和容量資源。

對于傳統存儲，另一個選擇是購買一個更新更強大的存儲控制器。幸運的是，現在大多數系統都允許你替換存儲控制器，同時繼續使用現有磁盤機架。大多數供應商稱這是數據就地升級。一些存儲系統還允許你在不停機的情況下進行升級。當然，購買更新更昂貴的存儲控制器的成本不小。

存儲虛擬化最大限度減小了這兩個選項的缺點，允許你使用多個存儲系統，并且讓你像管理一個系統一樣來管理這些系統。有了存儲虛擬化，你只要增加另一個存儲系統，將其分配到存儲虛擬化設備，然后繼續像以前一樣管理。

大多數存儲虛擬化解決方案可以讓你將數據從一個存儲系統透明地遷移到另一個系統，你可以將更多性能敏感型工作負載轉移到更新更快的控制器，而不會出現應用程序停機。

一些存儲虛擬化解決方案甚至會允許你在跨多個存儲系統擴展存儲卷。大多數IT管理員對于存儲卷橫跨多個控制器的做法并不感冒，但這些存儲虛擬化供應商聲稱這樣不僅可行，而且能夠提供更好的性能，因為你可以利用所有存儲系統控制器用于I/O操作。

存儲虛擬化最有趣的一點在于：它可以解決多個特定需求，同時你可以通過存儲虛擬產品的單窗格來對它進行統一管理。

例如，你可以決定部署固態硬盤設備來解決特定應用程序工作負載的性能問題。通過實時無縫移動數據到這些設備的能力，你可以根據需要將工作負載移入或者移出固態硬盤。這可以最大限度地提高固態硬盤的利用率。

提供跨異構存儲系統的單點管理和單點數據服務的存儲虛擬化解決方案目前并沒有引起市場的廣泛關注，我們認為這種解決方案的吸引點將在于解決了新的高速固態硬盤設備和傳統硬盤存儲系統之間的性能利用率問題，這將使固態硬盤供應商集中精力在性能上，而不是創建自己的存儲服務(快照、復制、克隆)，并更好地適應單一存儲管理界面。